Del 2005 al 2006 el número de católicos en el mundo pasó de mil 115 a mil 131 millones y el 49,8 por ciento de ellos reside en las Américas, pese a que la población del Nuevo Continente solo represente el 14 por ciento del total mundial.

Con este motivo, la Oficina de Información de la Santa Sede ha publicado una nota en la que se explica que de 2005 a 2006 (últimos años contabilizados) los católicos en el mundo han pasado de 1.115 millones a 1.131 millones, un aumento del 1,4%.

En el año 1990, el número de los católicos era de 928.500.

La nota vaticana registra algunas novedades: en 2007 se crearon 8 nuevas sedes episcopales, 1 prefectura apostólica, 2 sedes metropolitanas y 1 vicariato apostólico. Asimismo, se nombraron 169 nuevos obispos.

Por lo que se refiere al número de sacerdotes, tanto diocesanos como religiosos, ha pasado de 406.411 en 2005 a 407.262 en 2006 (una variación del 0,21). Los presbíteros han ido aumentando progresivamente en el mundo entre 2000 y 2006.

Se da una disminución de la presencia de sacerdotes en Europa y en América y un aumento en África y de Asia.

Ha aumentado en un 0,9% el número de seminaristas mayores (estudiantes de filosofía y teología en los seminarios diocesanos o en los religiosos), siendo en total 115.480. De éstos, 24.034 se encuentran en África, 37.150 en América, 30.702 en Asia, 22.618 en Europa y 976 en Oceanía.