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El título de Cardenal fue reconocido por primera vez durante el pontificado de Silvestre I (314-335). El término viene de la palabra latina cardo, que significa "bisagra". La creación de cardenales se lleva a cabo por decreto del Romano Pontífice a quienes elige para ser sus principales colaboradores y asistentes.
El Colegio Cardenalicio existe para colaborar con el Papa en el gobierno de la Iglesia Católica y elegir a su sucesor cuando éste muera o dimita. Sus miembros son funcionarios de la Curia Romana, arzobispos de sedes mayores en el mundo entero y otros escogidos por el mismo Santo Padre.
El Colegio de Cardenales está integrado por aquellos hombres a los que el Papa ha elevado a la dignidad cardenalicia, confiándoles la tarea de ser sus colaboradores y consejeros cercanos, y para elegir a su sucesor.
Cargos del Colegio Cardenalicio
- Decano: Card. Angelo Sodano (Italia)
- Vice-Decano: Card. Roger Etchegaray (Francia)
- Protodiácono: Card. Jorge Medina Estévez (Chile)
- Camarlengo: Card. Eduardo Martínez Somalo (España)
- Secretario: Card. Jorge María Mejía (Argentina)
Títulos de las Iglesias Suburbicarias
Titular de la Iglesia Suburbicaria de Ostia: Card. Angelo Sodano.
Titular de la Iglesia Suburbicaria de Albano: Card. Angelo Sodano.
Titular de la Iglesia Suburbicaria de Frascati: Card. Alfonso López Trujillo.
Titular de la Iglesia Suburbicaria de Palestrina: Card. Bernardin Gantin.
Titular de la Iglesia Surburbicaria de Porto-Santa Rufina: Card. Roger Etchegaray.
Titular de la Iglesia Suburbicaria de Sabina-Poggio Mirteto: Card.
Giovanni Battista Re.
Titular de la Iglesia Suburbicaria de Velletri-Segni: Card. Francis Arinze.
El Colegio Cardenalicio en Cifras
- 187 son los miembros del Colegio Cardenalicio.
- 115 Cardenales son electores (Cardenales por debajo de los 80 años de edad al momento en que la Santa Sede quede vacante pueden votar en un Cónclave).
- 72 Cardenales son "no electores" (con más de 80 años de edad).
- De los 115 electores, 1 fue creado por el Papa Pablo VI, 102 por Juan Pablo II y 12 por Benedicto XVI.
- De los 72 no electores, 7 fueron creados por Pablo VI, 62 por Juan Pablo II y 3 por Benedicto XVI.
- 2 Cardenales, William Wakefield Baum (Holanda) y Joseph Ratzinger (hoy Benedicto XVI), participaron en la elección de los Papas Juan Pablo I (1978), Juan Pablo II (1978) y Benedicto XVI (2005).
- 115 son los Cardenales electores que participaron en el cónclave de abril de 2005.
- 2 de ellos, el actualmente fallecido Jaime Lachica Sin, Arzobispo emérito de Manila, Filipinas, y Adolfo Antonio Suárez Rivera, Arzobispo emérito de Monterrey, México, no participaron por razones de salud en el cónclave del 18 y 19 de abril que eligió a Benedicto XVI
PROCEDENCIAS CONTINENTALES:
- Europeos: 96 (56 electores)
- Latinoamericanos: 31 (21 electores)
- USA y Canadá: 19 (14 electores)
- África: 17 (9 electores)
- Asia: 20 (13 electores)
- Oceanía: 4 (2 electores)
POR PAÍSES (67 países de los cinco continentes)
Italia: 38
USA: 15
España: 8
Francia: 9
Brasil: 8
Polonia: 8
Alemania: 6
Canadá: 4
India: 5
México: 5
Australia: 3
Colombia: 3
Filipinas: 3
Suiza: 3
Argentina: 2
Austria: 2
Corea: 2
Chile: 2
República Checa: 2
Eslovaquia: 2
Ghana: 2
Hungría: 2
Irlanda: 2
Japón: 2
Nigeria: 2
Portugal: 2
Ucrania: 2
Venezuela: 2
Vietnam: 2
Con un Cardenal:
Angola, Benin, Bielorrusia, Bélgica, Bolivia, Bosnia, Camerún, China, Costa de Marfil, Cuba, Croacia, Ecuador, Egipto, Escocia, Eslovenia, Honduras, Holanda, Indonesia, Inglaterra, Isla Mauricio, Guatemala, Letonia, Líbano, Lituania, Madagascar, Mozambique, Nicaragua, Nueva Zelanda, Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Suráfrica, Siria, Sudán, Uganda, Tailandia, Taiwan, Tanzania y Zaire.
EDADES
- Los 2 mayores: Stickler (1910) y Kozlowiecki (1911).
- Los 5 más jóvenes: Erdö (1952), Barbarin (1950), Bozanic (1949), Turkson (1948) y Puljic (1945).
41 RELIGIOSOS
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